Giambattista Vico (1668 - 1744) innehade en pofessur i retorik i Neapel, men han hade en akademisk examen i juridik. I sitt viktigaste verk Scienza Nouva (1725, 1730 och 1744) kritiserar han starkt den cartesiska filosofin. Vico hävdar att vi inte kan ha säker kunskap om naturen, men nog om historien, eftersom den är skapad av människan själv. Enligt Vico utgörs historien av nationella historier, som genomgår en cirkel bestående av tre stadier.