Med upplysningen kan förstås en idéhistorisk period som begränsar sig till franskt 1700-tal, men benämningen kan även omfatta den brittiska och den tyska upplysningen. Medan den franska upplysningsfilosoferna propagerade för empirismen, representeras den tyska upplysningsfilosofin av Immanuel Kant och rationalisten Christian von Wolff. Ibland förstås med upplysningstiden hela "upplysningens århundrade", d.v.s. hela 1700-talet, men ofta begränsas upplysningstiden till en
Läs mera om upplysningen.